Techno este o formă de muzica electronica aparuta in noiembrie 1974 (data comercializarii in SUA a piesei "Autobahn" de la Kraftwerk) si apoi dezvoltata in anii 1980 in orasul Detroit (SUA). Totusi, unii zic ca precursorii muzicii techno ar fi fost The Beatles cu piesa lor "Tomorrow Never Knows" din albumul "Revolver" in 1966 sau Pink Floyd cu "On the Run" de pe Dark Side of the Moon in 1973. Cel mai des compusa si produsa in studio-uri de inregistrare mici si apoi remixata de catre Disc-jockey in cluburi si la petreceri,techno este mai intai o muzica pentru a dansa.

Primele ei influente au fost muzica house din Chicago, muzica electro, muzica new-wave, funk-ul dar si tematicele muzicale futuriste ce erau prezente in cultura populara, printre care si cultura Americana industriala de la sfarsitul razboiului rece.

Dupa succesul initial al muzicii techno din Detroit care se dezvolta ca o adevarata cultura muzicala (cel putin pe plan regional) au aparut, in anii 1990, pe plan global, o multime de subansambluri de genuri mai mult sau mai putin legate de genul initial.

Termenul "techno" este derivat din cuvantul "technology". Ziaristi, criticii muzicali si amatorii genului sunt de obicei prudenti referitor la folosirea termenului, temuti de asimilarea posibila ale celoralte genuri de muzica inrudite dar in realitate foarte distincte. In ciuda prudentei, in Romania cuvantul techno este adeseori folosit pentru a desemna orice forma de muzica electronica, soarta impartita cu cuvintele electro si house.